股份有限公司，指注冊資本由等額股份構(gòu)成，并通過發(fā)行股票籌集資本，公司以其全部資產(chǎn)對公司債務(wù)承擔(dān)無限責(zé)任的企業(yè)法人。股份有限公司的股東不論大小，只以其認(rèn)購的股份對公司承擔(dān)責(zé)任，一旦公司破產(chǎn)或公司解散進(jìn)行清算，公司債權(quán)人只能對公司的資產(chǎn)提出還債要求，而無權(quán)直接向股東討債。股份有限公司較少了股東投資的風(fēng)險(xiǎn)，并有可能獲準(zhǔn)在交易所上市。股份有限公司上市后，由于面向社會(huì)發(fā)行股票，具有大規(guī)模的籌資能力，能迅速擴(kuò)展企業(yè)規(guī)模，增強(qiáng)企業(yè)在市場上的競爭力。此外，由于股票易于轉(zhuǎn)讓，提高了資本的流動(dòng)性。為了保護(hù)股東和債權(quán)人的利益，各國法律都要求股份有限公司的帳目必須公開，在每個(gè)財(cái)政年度終了時(shí)要公布公司的年度財(cái)務(wù)報(bào)告和資產(chǎn)負(fù)債表，以供眾多的股東和債權(quán)人查詢。