意大利的生物學(xué)家，也是解剖學(xué)家伽伐尼，在一次解剖青蛙腿部神經(jīng)和肌肉時(shí)有一個(gè)意外的發(fā)現(xiàn)。當(dāng)他用銅鉤鉤住新解剖的，剝?nèi)テさ那嗤芡?，再把青蛙腿掛在陽臺(tái)的鐵欄桿上的時(shí)候，他發(fā)現(xiàn)，每當(dāng)鐵欄桿與青蛙的肌肉接觸一次，肌肉就會(huì)抽搐一下。
這讓伽伐尼深感驚奇，于是他對(duì)這個(gè)現(xiàn)象做了研究。提出了解釋這個(gè)現(xiàn)象的一個(gè)猜想：一切動(dòng)物都是帶電的。由于動(dòng)物都帶電，金屬和動(dòng)物接觸時(shí)，動(dòng)物就通過金屬導(dǎo)體放電，青蛙的肌肉受到?jīng)_擊而收縮，就出現(xiàn)了前述肌肉抽搐現(xiàn)象。這個(gè)動(dòng)物帶電的設(shè)想，稱為伽伐尼的生物電理論。伽伐尼的生物電理論，先是他對(duì)青蛙腿抽搐原因的一個(gè)想象，然后在這個(gè)想象的基礎(chǔ)上經(jīng)過實(shí)驗(yàn)驗(yàn)證構(gòu)成了對(duì)于前述現(xiàn)象的一個(gè)系統(tǒng)解釋。