在西方政治學(xué)中，制度研究方法可以上溯到古希臘時(shí)期。19世紀(jì)末，制度研究方法成為政治學(xué)研究的主要方法。

一般認(rèn)為，政治學(xué)的發(fā)展經(jīng)歷了兩個(gè)時(shí)期：傳統(tǒng)的政治科學(xué)時(shí)期和現(xiàn)代的政治哲學(xué)時(shí)期。

20世紀(jì)50—60年代，系統(tǒng)分析和功能主義成為政治研究的主要方法，宏觀的系統(tǒng)分析模式成為解釋政治的時(shí)尚理論。

西方人對(duì)政治的討論最早從神話故事開始。

現(xiàn)代自由主義將自由延伸到廣義的概念，在如何確保個(gè)人自由問題上，除強(qiáng)調(diào)消極自由外，更強(qiáng)調(diào)積極自由的重要性。