文昌魚終生具有脊索、脊神經(jīng)管和咽鰓裂三個主要特征,脊索縱貫身體全長,達(dá)到身體最前端,故稱為頭索動物。
在個體發(fā)育的全部過程或某一時期,具有脊索、脊神經(jīng)管和鰓裂的動物。