指當入纖光功率超過一定數(shù)值后，光纖的折射率將與光功率非線性相關(guān)，并產(chǎn)生拉曼散射和布里淵散射，使入射光的頻率發(fā)生變化。

散射損耗主要由材料微觀密度不均勻引起的瑞利（Rayleigh）散射和由光纖結(jié)構(gòu)缺陷（如氣泡）引起的散射產(chǎn)生的。

色散（Dispersion）是在光纖中傳輸?shù)墓庑盘?，由于不同成分的光的時間延遲不同而產(chǎn)生的一種物理效應。

損耗和色散是光纖最重要的傳輸特性。損耗限制系統(tǒng)的傳輸距離，色散則限制系統(tǒng)的傳輸容量。