柯爾伯格以其發(fā)生認識論為基礎(chǔ)，通過觀察兒童在玩彈子游戲中對規(guī)則的遵守，發(fā)現(xiàn)兒童的道德判斷的發(fā)展與其智慧的發(fā)展具有相互平行的現(xiàn)象。他把兒童看成是他們自己的道德觀點的建構(gòu)者，指出每個人都通過與環(huán)境的積極作用建構(gòu)他自己的發(fā)展。他歸納出兒童道德的發(fā)展經(jīng)歷了四個發(fā)展階段：前道德階段(0一2歲)、他律道德階段(2～8歲)、自律道德階段(8—12歲)和公正階段(12歲以后)。