由于詞義引申和文字假借等原因，有不少形聲字的形旁已經喪失表意作用。

一方面，同一個詞可以使用不同的假借字。另一方面，同一個字也可以假借來表示不同的詞。

通過加注或改換偏旁造分化字，是最常用的一種分化文字的方法。

形聲字的形旁和聲旁的位置類型中，最常見的是右形左聲。

有些文字借用現(xiàn)象，既可以看作同義換讀，也可以看作形借。

大多數形聲字都跟聲旁不同音，而且彼此的差異有時還很大。

音譯外來詞有很多是始終用假借字記錄的。

重復同一偏旁而成的表意字，都是會意字。

在較早的古文字里，有些字形兼有象物字和象事字二重職務。也有些會合幾個形符來表示某種“事”的圖形式表意字。

最早的形聲字是直接用意符和音符組成的。