原子核由于放出某種粒子而轉變成新的原子核的過程叫核衰變。它由核的內部因素決定。與所處的物理化學狀態(tài)無關,并無法控制。
放射性元素的半衰期是指放射性元素的原子數因衰變而減少到原來數目一半所需的時間。