在美國，本田這家東京公司的AcuraMDX運動型多用車和奧德賽商務(wù)車等車型幾乎供不應(yīng)求。在日本，十大暢銷車型中有四款是本田車，本田擊敗了其對手尼桑而成為繼豐田之后的日本第二大汽車制造商。但是，本田汽車在歐洲市場卻經(jīng)歷了一次嚴(yán)重的衰退。據(jù)報道，在截至2001年3月31的年度里，日本在英國及歐洲大陸虧損了近5億美元。
本田汽車在十年前開始制造汽車的時候就犯了一個嚴(yán)重的戰(zhàn)略錯誤，從而間接導(dǎo)致了今天本田在歐洲市場上掙扎的局面。公司高層管理人員沒有預(yù)測到英鎊相對于歐元匯率的大幅提升，導(dǎo)致在倫敦工廠生產(chǎn)的汽車價格高于其他在歐洲大陸生產(chǎn)的競爭車型。由于銷售規(guī)模的減少，倫敦工廠的產(chǎn)出量僅為生產(chǎn)能力的50%。
本田公司最大的問題出自其產(chǎn)品線中的漏洞：超小型汽車。當(dāng)1升排氣量汽車在美國銷售慘敗時，在歐洲和日本卻供應(yīng)不足。
本田公司向來善于直面所有挑戰(zhàn)，但在歐洲問題上卻盡顯其脆弱。盡管在本田的全球銷量中，來自歐洲的貢獻(xiàn)不足10%，但對于公司來說，歐洲市場的重要性非同尋常，原因在于，本田在美國的銷售如果出現(xiàn)衰退的話，公司將沒有任何安全港灣——公司90%的利潤來源于美國。
鑒于以上原因，本田汽車針對歐洲市場進(jìn)行了新的戰(zhàn)略調(diào)整。首先不斷增加從英國以外的供應(yīng)商處以低廉的價格購買零部件，并加快更新其產(chǎn)品線。2001年初，一款改型的、內(nèi)室更寬敞的五門思域汽車在英國下線。為了提高英國工廠的產(chǎn)量，開始向美國和日本出口優(yōu)良的三門思域車，將英國生產(chǎn)的CR-V輕便SUV出口到美國來壯大在日本生產(chǎn)的CR-V隊伍。
其次，由于1升排量的汽車已經(jīng)成為歷史，日本在歐洲新的自救方案是推出一款全新的五門小汽車——飛度，并于2001年6月21日率先在日本推出。排氣量為1.3升的飛度，其發(fā)動機的動力性優(yōu)于豐田車的競爭系列Vitz，并具有很多可愛的特點，包括可以平放四個座位，包括司機的座位，這對于喜歡裝載自行車或者在旅行過程中在車上睡覺的年輕人而言，這確實是一個賣點。